Visita guidata alla Basilica di Santa Maria Maggiore
La visita guidata alla Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma è un percorso nella storia, nelle bellezze e nei segreti di una delle chiese più sontuose ed importanti della capitale, nonché una delle quattro basiliche papali, insieme a San Giovanni in Laterano, San Pietro e San Paolo fuori le Mura.
Unica tra le quattro ad aver mantenuto le proprie caratteristiche architettoniche paleocristiane, la Basilica di Santa Maria Maggiore venne fondata nel IV secolo da papa Liberio durante una leggendaria nevicata avvenuta in agosto e costruita in forma di basilica nel V secolo, epoca alla quale risalgono gli splendidi mosaici ancora conservati nella navata con le Storie dell’Antico Testamento, che costituiscono un documento eccezionale per comprendere l’evoluzione iconografica dall’arte romana imperiale all’arte e alla comunicatività cristiana, alla pari dei meravigliosi mosaici dell’arco trionfale con le Storie dell’infanzia di Cristo.
In vista del Giubileo del 1300, la Basilica di Santa Maria Maggiore subì importanti trasformazioni, che videro la realizzazione da parte del mosaico del catino absidale, opera magistrale di Jacopo Torriti, dei mosaici della facciata e del Presepe di Arnolfo di Cambio – progettista anche del Duomo di Firenze -, le cui parti superstiti sono oggi conservati nel Museo della Basilica di Santa Maria Maggiore.
Oltre al campanile medievale, altri importanti interventi risalgono al Rinascimento, con l’allestimento della Cappella Sistina, voluta da papa Sisto V come proprio luogo di sepoltura e realizzata da Domenico Fontana e la Cappella Sforza realizzata da Michelangelo Buonarroti, mentre si collocano in periodo barocco la Cappella Paolina, alla cui costruzione lavorarono gli ingegni di Pietro Bernini (suo figlio, Gian Lorenzo Bernini è sepolto in Santa Maria Maggiore!), Francesco Mochi, Stefano Maderno e alla cui decorazione parteciparono, tra gli altri, il Cavalier d’Arpino, Ludovico Cigoli, Guido Reni e il Lanfranco.
Interventi ed abbellimenti successivi si susseguirono anche nei secoli seguenti per opera di Ferdinando Fuga e, a inizio Novecento di Ludovico Pogliaghi, che già noto per aver realizzato la porta centrale del , realizzò le porte d’accesso.
La visita guidata alla Basilica di Santa Maria Maggiore e all’annesso museo – dal quale si accede anche agli scavi archeologici sottostanti la Basilica – è un viaggio imperdibile attraverso i secoli, alla scoperta di tesori inestimabili e capolavori superlativi, vere e proprie pietre miliari della Storia dell’Arte.
